6月1日開始，內蒙古赤峰阿魯科爾沁旗的30萬頭牲畜開始轉場至夏季牧場。 綠草如茵的草原上，白色的羊群似流動的云，去趕赴大自然的慷慨饋贈，讓人看到生命蓬勃的力量和感動。
父親，也有十來只羊，一座小山包。 混凝土筑起的“村村通”山路，非常平坦。沿著它順暢地上坡，父親的羊圈就到了。
羊圈的墻用一分為二的半邊竹筒搭建而成，四面通風。圈底用小的竹片排列，留一點縫隙，離地尺余，以便一粒粒熱氣騰騰的羊糞滾落地面便于清掃。每只羊戴一個古銅色的鈴鐺，用安靜的眼神看著我。鈴鐺的聲音一串串的，帶著金屬冰涼清脆的質感，飄到我的耳朵里，風很大。我一時恍惚如行走過千年的絲綢之路，沙漠駝鈴的聲音悠遠蒼涼地飄蕩。羊糞蓊郁的氣味隨風四散，一下了把我從古老的大漠落日西風駝鈴拉回。有一只羊已經翹了幾寸的胡子出來。山羊有胡子，以適應山地丘陵灌木叢的采食環境，而綿羊的嘴唇薄而靈活，適合啃食短草。自然的進化如此神奇。
一只羊被拴在一棵樹樁上，不服氣地望著羊圈。父親說這只羊愛打架。這些羊，父親從鄰村零零散散購得。它們也有幫派門第之爭，起初關在一起時，結識的方式就是打架，打得不可開交，打著打著就打出一片祥和，跟江湖上的不打不相識如出一轍。隨拴在樹樁上的羊一起來的還有一只母羊跟它的兩個孩子，這是第三個加入的羊家庭。那三只一天一夜沒有回家的羊，得費一番功夫去找。
去哪兒找呀！我環顧四周，漫山遍野的白茅花開得以為全天下都是它們的，又仿佛有無數的小白狐在風里回眸凝望。那一片的白花恍若淡淡地笑著，似當年烽火臺上褒姒的笑容，淡然卻傾國傾城。一些地頭，細細的竹竿上挑著細長的彩帶，似飄蕩的幡，在燦爛的陽光下，起起伏伏如一片永不消失的閃電。戴草帽揚長鞭的稻草人已經消失很多年，麻雀們一定仔細研究過這新的對手。我在研究父親該怎么去找羊。一天一夜沒有回家的羊媽媽和羊孩子，肯定是玩瘋了。餓肚子的事情自是不會發生。可是，誰能保證沒有狼呢！父親有著隱隱的擔憂。以前，也有過羊一夜未歸的事情，不知道是它們玩得不想入圈還是在深深的美食世界里迷失，但也就是一個黑夜的事情。這次，卻時間過長！
還是要再等一晚。父親似乎沒有時間找羊了。父親的親家我妹妹的婆婆已經走到生命的盡頭，這天是在家的最后一晚，父親要去祭拜。父親這一生，似乎對妹妹心有虧欠，虧欠沒有給她讀很多書，沒有給她一個好的工作。她是父親的一只乖順的羊。在伯母的靈前，父親恭恭敬敬地跪下磕頭。父親，已是風中之燭了，只是這火焰，還掙扎得有力量，在數次起跪之間，動作完成得一絲不茍，沉穩有力，一氣呵成。而我跟著父親做這些的時候，卻像被蹩腳手法操控的提線木偶，身形零亂踉蹌。
第二天，父親一大早催我們早起去妹妹家，他去找羊。我中午從妹妹家回來，也幫父親去找羊。羊圈四周沒有看到父親，小黑狗不聲不響地拴在棚底下，不時用鼻子嗅嗅地上的草，又抬頭張望一番。莽莽蒼蒼的群山，綠色深重的綿綿原野，父親和羊在哪兒呢？我也一路尋去。沿著兩個月前曾經走過的路去找，走著，走到無路可走。兩個月不到的時間，曲曲折折的鄉間小路已然沒有路的模樣了，野草霸占了它的所有。如果用上一把柴刀，隨手就可以砍一擔柴。這在我的少年里是砍一擔柴最幸福的事情，不用走遠路。現在，幾乎不需要砍柴了，對于荒蕪的野草，只需季節和火。
我實在找不了羊，怕是要把自己找丟了。一路抖抖索索，從曲曲折折的小路上把自己探尋了出來。村口池塘邊的枇杷樹上，黃的一片。枇杷，似乎總是風景一樣的存在，年年知為誰生？樹下，幾個婦人在聊天。池塘里，一個婦人和男子在水里摸蚌殼，籃里快滿了。婦人在水里一邊摸蚌殼，一邊罵著岸上的男子，大意是這樣好的季節閑著還不去做事是糟蹋了季節和日月!蚌殼肉搗碎用來喂鴨。難怪父親說土地好。土地上生長一切的吃喝和希望，土地在什么時候都是生命的出路。“強本而節用，則天不能貧”，父親深諳此道，盡管他從來不知道荀子是誰，更不知道《荀子·天論》為何道理。他一輩子沒有放棄過土地。
午飯過點了，找羊的父親和哥哥才陸續回家。羊并不是他們兩個找到的，而是我那啞巴叔。奇怪的事情呢，羊戴著鈴鐺的!循著聲找，總要容易一些的。可是，羊居然是調皮而狡猾的，聽到人的動靜時，它們居然不動也不聲張，就是鈴鐺，也不讓發出聲響來，真是成精了。四處雜草叢生無探腳之處，要存心藏起來真是太不容易找到。發現羊的藏身之地的居然是耳朵聽不見的啞叔，是因為都不能說話所以心有靈犀吧！小黑狗悄無聲息地走過來舔被嫂子隨手放在地上的油鍋，父親拍了一下它的小腦袋呵斥，小黑狗拼命地汪汪直叫，滿是委屈的樣子。我責怪父親不該動了手，小狗聞到香味了當然會情不自禁，誤以為是給它的饋贈。父親突然養了一只狗，可能是想讓它將來能擔上幫他牧羊的重任。滿身疲憊的父親，一邊吃著飯，一邊似乎眼睛就打不開想要睡覺的樣子。父親被一群不聽話又狡猾的羊折騰得疲累。不知道那些羊什么時候能成相親相愛的一家。負氣出走的羊，總是讓父親不省心。只是，他還想買羊，少不得又有新的打斗和出走，少不得再一次漫山遍野深一腳淺一腳的找尋和無盡的憂心。
春華秋實的大自然，讓人類栽瓜種豆、飲馬牧羊，讓人類生生不息地勞作和繁衍。一切大自然的饋贈，在遼闊厚土之上洞開人類生活的大門。
(肖愛梅)
中色大冶公眾號
